7cloud.asia – Saat gelombang panas dan cuaca panas yang makin sering terjadi memecahkan rekor kerap menjadi berita utama, kebutuhan untuk mengatasi pulau panas perkotaan menjadi sorotan utama.
Dilansir onetreeplanted.org, efek pulau panas memperparah kondisi kota-kota di seluruh dunia sehingga mengalami paparan panas ekstrem selama berhari-hari dengan frekuensi 3 kali lipat dibandingkan tahun 1980an.
Seiring dengan makin menguatnya efek pulau panas ini terjadi peningkatan tajam penyakit terkait panas, yang kadang sangat mematikan.
Data NOAA menunjukkan bahwa panas telah membunuh lebih banyak orang di Amerika Serikat daripada badai, tornado, dan peristiwa cuaca ekstrem lainnya. Sebuah studi oleh Duke University memperkirakan bahwa cuaca panas menyebabkan sekitar 12.000 kematian dini per tahun.
Ruang terbuka hijau dan memperbanyak menanam pohon disebut sebagai solusi tepat untuk mengatasi efek pulau panas perkotaan ini.
Baca: Alam menawarkan cara berkelanjutan untuk menurunkan suhu perkotaan
Jika dilakukan dengan cermat, menanam pohon perkotaan, menumbuhkan hutan di perkotaan, dan meningkatkan kanopi hijau perkotaan dapat menurunkan suhu udara di lingkungan perkotaan hingga 10 derajat.
Dan di dunia yang memanas dengan cepat, hal itu dapat berarti perbedaan antara hidup dan mati bagi penduduk kota yang rentan.
Mungkin Anda bertanya-tanya, apa itu pulau panas perkotaan? Secara sederhana, pulau panas perkotaan adalah area di lingkungan perkotaan dan pinggiran kota yang mengalami peningkatan suhu — terutama jika dibandingkan dengan daerah pedesaan.
Pulau panas perkotaan terbentuk karena bangunan –baik rumah, bisnis, dan bangunan industri dibangun berimpitan– sehingga menghasilkan, memerangkap, dan menyimpan panas. Hal ini mengakibatkan suhu udara di sekitarnya meningkat secara signifikan.
Sumber panas lain yang mungkin mengejutkan? Manusia. Baik itu mengendarai mobil atau menyalakan pabrik, setiap kali orang membakar energi, mereka kemungkinan besar menghasilkan panas.
Baca: Kota-kota di belahan Bumi Selatan rentan alami panas ekstrem
Ketika banyak orang melakukan banyak aktivitas berdekatan, “panas buangan” ini dapat bergabung dengan sumber panas lain untuk menciptakan peningkatan suhu yang signifikan.
Di daerah padat penduduk dengan jalan raya yang ramai dan gedung-gedung tinggi yang berdekatan, hanya ada sedikit peluang bagi udara panas untuk keluar, sehingga menciptakan Pulau Panas Perkotaan.
Menurut Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA), “suhu udara rata-rata tahunan kota dengan satu juta penduduk atau lebih, bisa 1,8 hingga 5,4°Fahrenheit (1 hingga 3°C) lebih hangat daripada suhu di sekitarnya.
Sedangkan pada malam yang cerah dan tenang, perbedaan suhu ini bisa mencapai 22°F (12°C).” Mengingat meningkatnya prevalensi gelombang panas dan suhu yang mencapai rekor, hal itu merupakan masalah besar.