7cloud.asia – Penelitian mengungkap kromosom Y yang menentukan jenis kelamin laki-laki pada manusia dapat melemah.
Dilansir sciencealert.com, dalam 5 juta tahun ke depan, beberapa ahli genetika berpendapat bahwa kromosom Y penentu jenis kelamin ini akan hilang sepenuhnya dari spesies kita.
Sementara itu, kita memiliki kekhawatiran yang lebih besar. Seiring bertambahnya usia, beberapa laki-laki kehilangan kromosom Y dalam darah, otak, atau sel imun mereka, dan hal itu dapat berdampak serius pada kesehatan.
Kehilangan kromosom Y memiliki hubungan yang mengejutkan dengan kanker, penyakit ginjal, penyakit jantung, dan Alzheimer.
Selama beberapa dekade, para peneliti telah memperhatikan bahwa seiring bertambahnya usia beberapa laki-laki, sel-sel tertentu dalam tubuh mereka mulai kehilangan kromosom Y.
Di antara laki-laki berusia 70 tahun, sekitar 40 persen menunjukkan kehilangan Y dalam sel darah mereka, dan di antara laki-laki berusia 93 tahun, angka itu meningkat menjadi 57 persen.
Baca: Polusi dan Perubahan Iklim Picu Infertilitas pada Laki-laki
Dahulu, kehilangan kromosam Y ini dianggap sebagai penanda penuaan yang ‘jinak’.
Namun baru-baru ini, bukti genetik yang muncul menunjukkan bahwa kurangnya kromosom Y di beberapa sel mungkin secara aktif berkontribusi pada kematian dan penyakit.
Kromosom Y dikenal sangat penting untuk penentuan jenis kelamin dan fungsi sperma, tetapi secara historis, kromosom ini tidak dianggap memiliki fungsi lain yang signifikan.
Meskipun terdapat di sebagian besar sel tubuh, kromosom kecil yang aneh ini tampaknya hanya diam saja. Kromosom ini merupakan unit yang rapuh dan rewel yang sering menyebabkan mutasi selama replikasi.
Dari 46 kromosom yang terdapat di sebagian besar sel manusia, kromosom Y adalah satu-satunya yang dapat hilang tanpa menyebabkan kematian sel. Namun, bukan berarti kromosom ini dapat hilang tanpa masalah.
Pada tahun 2022, sebuah penelitian menemukan bahwa ketika sel imun khusus di jantung tikus kekurangan kromosom Y, hal itu menyebabkan disfungsi kardiovaskular dan kematian.
Studi klinis lebih lanjut menunjukkan bahwa di antara pria lanjut usia, mereka yang mengalami kehilangan kromosom Y lebih mungkin meninggal lebih awal atau mengembangkan kanker.
Baca: Polusi dan Gaya Hidup Turunkan Kesuburan Laki-laki
Meskipun kehilangan ini jarang terjadi pada individu yang lebih muda, hal ini juga dapat dikaitkan dengan infertilitas dan cacat perkembangan.
Pada tahun 2023, para peneliti menemukan bahwa hingga 40 persen laki-laki lanjut usia dengan kanker kandung kemih kekurangan kromosom Y dalam tumor mereka.
Karena laki-laki memiliki kemungkinan hingga lima kali lebih besar untuk mengembangkan kanker kandung kemih daripada perempuan, hal ini membuat beberapa ilmuwan menduga bahwa kromosom Y berperan dalam penyakit tersebut.
Bukti awal mendukung gagasan tersebut. Pada tahun 2025, sebuah studi menemukan bahwa sel imun yang kekurangan kromosom Y kurang efektif dalam menyerang sel kanker.
Pada tahun yang sama, sebuah tinjauan menyimpulkan bahwa hilangnya kromosom Y kemungkinan penting dalam membentuk aktivitas sistem imun laki-laki.
Meskipun kromosom Y mengandung sekitar 0,9 persen dari total DNA dalam sel laki-laki, kromosom ini baru sepenuhnya diurutkan beberapa tahun yang lalu.
Baca: Polusi Udara Sebabkan 7 Juta Kematian Dini di Seluruh Dunia
Sejak saat itu, kemajuan dalam pengurutan genom telah mengantarkan era baru untuk penelitian kromosom Y.
Studi baru saja dimulai, tetapi temuan awal ini menunjukkan bahwa kromosom Y mungkin terlibat dalam lebih banyak fungsi seluler daripada yang diasumsikan para ilmuwan sebelumnya.
Dalam beberapa hal, itulah mengapa ahli biologi evolusi Jennifer Hughes berpikir bahwa kromosom Y tidak ditakdirkan untuk lenyap dari spesies kita.
“Gen yang dipertahankan pada kromosom Y memiliki fungsi penting di seluruh tubuh, sehingga tekanan selektif untuk mempertahankan gen-gen tersebut terlalu besar untuk hilang,” jelas Hughes kepada ScienceAlert pada tahun 2025.
Namun, tidak semua orang yakin dengan logika tersebut.
Ahli biologi evolusi Jenny Graves setuju dengan Hughes bahwa gen pada kromosom Y penting dan mungkin terkait dengan kesehatan dan penyakit. Namun, ia berpendapat bahwa gen-gen penting seperti ini selalu dapat ‘diambil alih’ oleh kromosom lain.
“Ya, ada gen inti yang sangat terkonservasi. Tetapi tikus berduri dan tikus tanah tidak kesulitan memindahkan atau menggantinya,” katanya kepada ScienceAlert pada tahun 2025.
Mamalia ini tidak lagi memiliki kromosom Y; kromosom lain telah mengambil alih peran penentuan jenis kelamin.
Ini adalah pengingat yang baik bahwa gen tidak memiliki masalah untuk ‘melompat kapal’. Kromosom Y mungkin sedang mengalami penurunan, suka atau tidak suka. Saat ini, kromosom Y manusia hanya mempertahankan 3 persen gen leluhurnya.
Apa yang tersisa mungkin menyimpan petunjuk bukan hanya tentang kesehatan kaum laki-laki saat ini, tetapi juga tentang sejarah evolusi spesies manusia dan masa depannya.
Leave a Reply