7cloud.asia – Negara bagian Andhra Pradesh di India dulu terkenal dengan lereng-lerengnya yang hijau zamrud menakjubkan yang ditutupi vegetasi subur.
Namun, selama beberapa dekade terakhir, wilayah ini telah kehilangan 30 hingga 40 persen tutupan hutan aslinya, menurut Dinesh Kumar, seorang pejabat pemerintah setempat.
“Ekspansi pertanian intensif telah menjadi salah satu pendorong utama deforestasi dan hilangnya habitat di Andhra Pradesh,” kata Kavita Sharma, Manajer Tugas di Unit Keanekaragaman Hayati dan Degradasi Lahan Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNEP) dan Fasilitas Lingkungan Global (GEF).
“Hal ini telah menyebabkan tanah yang buruk, hilangnya keanekaragaman hayati agroekologis, dan penurunan permukaan air tanah.” Karena kualitas tanah memburuk, banyak komunitas petani kecil kesulitan untuk membudidayakan tanaman mereka.
Untuk mengatasi tren yang mengkhawatirkan ini, pada tahun 2004 pemerintah negara bagian meluncurkan program Pertanian Berkelanjutan yang Dikelola Komunitas, yang kemudian berkembang menjadi inisiatif Pertanian Alami yang Dikelola Komunitas Andhra Pradesh (APCNF) pada tahun 2014.
Berdasarkan inisiatif ini, UNEP dan GEF dengan dukungan dari Pemerintah India, sedang mengimplementasikan proyek yang menggabungkan pengetahuan tradisional dengan sains untuk memulihkan ekosistem, mendiversifikasi tanaman, dan meningkatkan kesehatan tanah.
“Kami mulai menciptakan kesepakatan yang lebih baik untuk para petani. Kemudian kami bergerak maju, berpikir bahwa itu adalah kesepakatan yang lebih baik untuk konsumen, dan perbaikan pada tanah dan air mulai terasa,” kata Vijay Kumar, Wakil Ketua Eksekutif Rythu Sadhikara Samstha (RySS), perusahaan nirlaba di balik AFCNF.
Selama bertahun-tahun, petani skala kecil di wilayah tersebut telah melihat hasil panen mereka menurun karena kesehatan tanah yang memburuk. Banyak komunitas bergantung pada pupuk kimia untuk mempertahankan hasil panen mereka.
Tetapi pupuk tersebut semakin merusak tanah, membutuhkan input yang lebih besar untuk menghasilkan tanaman apa pun, menjebak petani dalam siklus yang buruk.
“Biaya terus meningkat setiap tahun. Dan risiko gagal panen juga meningkat,” jelas Kumar. “Konsumen juga merasakan dampaknya, karena makanan yang mereka konsumsi mengandung banyak residu kimia, dan integritas nutrisi makanan telah menurun.”
Situasi ini diperburuk oleh curah hujan yang tidak menentu dan penurunan keanekaragaman hayati yang cepat; Penyerbuk seperti lebah, kupu-kupu, burung, dan kelelawar sangat penting bagi pertanian, memungkinkan reproduksi sekitar 75 persen tanaman berbunga.
Salah satu penyebab utama di balik krisis yang memburuk ini adalah pertanian monokultur, yang melibatkan penanaman satu jenis tanaman di area yang luas secara berulang-ulang.
Perluasan pertanian monokultur seringkali membutuhkan penghancuran lanskap yang beragam dan menggantinya dengan lahan yang seragam.
“Pendekatan konvensional terhadap pertanian ini adalah musuh keanekaragaman hayati,” kata Kumar. “Dengan menerapkan pertanian monokultur, Anda juga mendorong erosi tanah, limpasan air, dan pelarutan nutrisi.”
Madhuri Nanda, Direktur Asia Selatan di Rainforest Alliance, salah satu mitra pelaksana proyek, menunjukkan bahwa masalahnya bukan hanya apa yang terjadi di lapangan, tetapi bagaimana pendekatan ini memengaruhi lingkungan yang lebih luas.
“Dalam pertanian konvensional, Anda menggunakan lebih banyak bahan kimia sintetis, dan seluruh lingkungan di sekitarnya mengalami degradasi,” katanya. “Baik itu hutan, penggunaan air yang berlebihan, atau bahan kimia, yang menciptakan ketidakseimbangan keanekaragaman hayati.”
Pertanian alami yang dipromosikan oleh APCNF sama sekali tidak menggunakan pupuk, apalagi pestisida kimia.
Sebagai gantinya, petani menyiapkan “bio-stimulan” alami dari bahan-bahan seperti urin dan kotoran sapi, yang menghidupkan kembali organisme hidup yang ada di tanah. Mikroba ini meningkatkan kesuburan tanah dengan menguraikan bahan organik dan mineral, melepaskan nutrisi.
“Sejumlah kecil bio-stimulan akan memicu mikroba tanah. Setelah beberapa tahun, kita bahkan tidak membutuhkannya lagi ketika tanah menjadi subur,” jelas Kumar
Filosofi di balik pendekatan ini adalah bahwa beragam tanaman akan memberi nutrisi pada tanah, dan tanah akan tetap sehat, sehingga pada gilirannya memberi nutrisi pada tanaman tanpa perlu pupuk eksternal.
“Dalam sistem konvensional, yang terjadi adalah tanaman melawan keanekaragaman hayati,” kata Kumar.
“Di sini, yang terjadi adalah tanaman dan keanekaragaman hayati – jadi tanaman itu sendiri merupakan bagian dari keanekaragaman hayati.”
Leave a Reply