7cloud.asia – Dengan populasi sekitar 3 juta jiwa, Toronto bukan hanya kota terbesar di Kanada, tetapi juga pusat perkotaan dengan pertumbuhan tercepat di Amerika Utara.
Pusat kota Toronto menjadi pusat aktivitas, tetapi beberapa kilometer ke arah timur laut, terdapat Don Valley Brick Works, bekas tambang yang selama tiga dekade telah diubah menjadi hutan lahan basah yang hijau.
Dikelilingi oleh rumah-rumah dan gedung-gedung tinggi, rawa-rawa dan lembah yang mengelilinginya menjadi habitat bagi bebek, rubah, berang-berang, dan bahkan rusa.
Toronto adalah yang terbesar dari serangkaian kawasan perkotaan yang mengelompok di sekitar ujung barat Danau Ontario. Dijuluki “Tapal Kuda Emas”, Toronto adalah kawasan terpadat baik dari segi jumlah penduduk maupun industri di Kanada.
Namun, Toronto telah berhasil melindungi warisan alamnya meskipun telah berkembang.
Inti dari strategi keberlanjutan Toronto adalah ratusan kilometer jurang yang membelah banyak distrik kota.
Secara keseluruhan, lembah-lembah ini mencakup sekitar 11.000 hektare, atau 17 persen dari total luas kota Toronto.
Baca: Cara kota Bogota dan Warsawa mengatasi polusi udara
Toronto telah membatasi pembangunan di jurang dan daerah dataran rendah lainnya sejak tahun 1954, ketika badai dahsyat menyebabkan banjir parah yang menewaskan puluhan orang dan menghanyutkan rumah serta jembatan.
Saat ini, jurang-jurang tersebut mencakup lahan basah yang telah direstorasi dan lahan basah buatan yang menyerap curah hujan dan mengurangi risiko banjir.
Terdapat lebih dari 300 kilometer jalur setapak yang terawat dan bahkan sungai yang dapat dilalui kano bagi warga Toronto untuk beristirahat dan bermain.
Jurang-jurang tersebut juga menyimpan sebagian besar “hutan kota” Toronto – istilah kolektif untuk sekitar 11,5 juta pohon di dalam batas kota.
Hutan kota ini tersebut meliputi pohon maple gula, pinus putih, dan pohon hemlock yang menjadi tempat tinggal berbagai burung, mulai dari burung hantu berpalang hingga burung bunting nila.
Hutan kota ini merupakan salah satu dari beberapa oasis yang tersebar di Toronto, yang telah diakui oleh Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa (United Nation Environment Programme/UNEP) sebagai model bagi kota-kota lain yang ingin memulihkan ruang alami mereka.
Baca: Pengembangan hutan kota di kawasan industri
“Seperti di banyak tempat lain, ekstraksi sumber daya pada awalnya mendominasi,” kata Mirey Atallah, Kepala Cabang Adaptasi dan Ketahanan di Divisi Perubahan Iklim UNEP.
“Dengan restorasi situs ini, dan dengan memadukan alam ke dalam struktur perkotaannya, Toronto menciptakan apa yang semakin diinginkan oleh penduduk kota – kota yang berkelanjutan dan layak huni dengan alam sebagai intinya.”
Di banyak belahan dunia, populasi penduduk kota yang besar dan terus bertambah telah menyebabkan pembangunan yang sangat cepat yang merusak ekosistem dan mengubah kota menjadi lingkungan yang steril.
Dengan lebih dari separuh populasi Bumi yang sudah tinggal di kota dan persentase tersebut meningkat pesat, para ahli mengatakan bahwa mengurangi emisi gas rumah kaca dan mengakhiri hilangnya keanekaragaman hayati di wilayah perkotaan sangatlah penting.
Menghijaukan kota dapat memberikan manfaat besar bagi penghuninya: solusi berbasis alam seperti hutan kota dan lahan basah dapat menyeimbangkan suhu, memurnikan udara, dan melindungi dari banjir.
Baca: Jakarta Timur siapkan 8,5 Ha lahan untuk hutan kota
Hutan kota seperti ini juga menyediakan kesempatan spiritual untuk rekreasi dan kesejahteraan bagi warga Toronto.
Itulah sebabnya UNEP melaksanakan proyek untuk membantu kota-kota di seluruh dunia menghargai, memulihkan, dan melindungi ekosistem, termasuk dengan mengintegrasikannya ke dalam proses perencanaan dan pembangunan.
Hutan kota ini mrupakan bagian proyek Generation Restoration Cities sebagai bagian dari Dekade Restorasi Ekosistem PBB yang didanai oleh pemerintah Jerman,
Dekade Restorasi Ekosistem PBB adalah sebuah inisiatif global yang bertujuan untuk mendukung negara-negara memenuhi komitmen mereka untuk memulihkan sekitar 1 miliar hektar lahan.
Selain memberikan dukungan teknis dan finansial kepada lebih dari selusin kota percontohan, Generation Restoration menampilkan kota-kota panutan seperti Toronto.
Leave a Reply